رحلة رومانسية عبر رسوم الرحالة الفنان وليام بارتلت

تـُظهر أفكار وليم هنري بارتليت كـُلاً من وجهات التقارب ووجهات التنافر بين أوروبا الغربية والشرق الأوسط. لقد أعجـِب هذا الفنان الإنجليزي، الذي ولد في لندن، عام 1809، بكل نمط من أنماط المباني والنصب التذكارية في المنطقة فقام بتصوير، ليس فقط الفرعوني والكلاسيكي والمسيحي والصليبي منها، بل الإسلامي أيضاً كضريح السلطان قايتباي في القاهرة، الذي اعتبره بارتليت "الابتكار المحمدي الفني الأوحد في أوج ثرائه".تـشتهر أعمال بارتليت اليوم، بسبب قيمتها الوثائقية، في حلب وبيروت أكثر من اشتهارها في لندن. لقد اندثر العديد من هذه المباني والنصب التذكارية منذ أن قام هذا الفنان يرسمها؛ وعلى هذا أصبحت أعماله هذه جزءاً من تراث تلك المنطقة؛ فقد استعملت رسوماته على أوراق النقد السورية، وعلـّقت على جدران بعض المنازل في بيروت عندما قمت بزيارتها في عام 1970. تؤكد هذه الطبعة الجديدة من مجموعة رسومات بارتليت، الموضوعة من قبل مُؤرخي حلب حسين عصمت المدرّس وأوليفيه سالمون الأهمية التي يحظى بها هذا الفنان في الأماكن التي قام بتصويرها.